稅是以國際間流通的貨物為課稅對象而征收的稅，以進口和出口兩個流向的貨物為標準進行分類，是自然形成的傳統分類，也是基本的分類。

　　（一）進口關稅

　　進口關稅(import duty)是指進口商品進入一國關境或從自由港、出口加工區、保稅倉庫進入國內市場時，由該國海關根據海關稅則對本國進口商所征收的一種關稅。進口關稅又稱正常關稅（normal tariff）或進口正稅。

　　進口關稅是保護關稅的主要手段。通常所說的關稅壁壘，實際上就是對進口商品征收高額關稅，以此提高其成本，從而削弱其競爭力，起到限制進口的作用。關稅壁壘是一國推行保護貿易政策所實施的一項重要措施。

　　各國進口稅率的制定是基于多方面因素的考慮，從有效保護和經濟發展出發，對不同商品制定不同的稅率。一般來說，進口關稅稅率隨著進口商品加工程度的提高而提高，即工業制成品稅率最高，半制成品次之，原料等初級產品稅率最低甚至免稅，這稱為免稅升級(tariff escalate)。進口國同樣對不同商品實行差別稅率，對于國內緊缺而又急需的生活必需品和機器設備予以低關稅或免稅，而對國內能大量生產的商品或奢侈品則征收高關稅。同時，由于各國政治經濟關系的需要，會對來自不同國家的同一種商品實行不同的稅率。

　　（二）出口關稅

　　出口關稅（export duty）是出口國家的海關在本國產品輸往國外時，對出口商所征收的關稅。目前大多數國家對絕大部分出口商品都不征收出口關稅。因為征收出口關稅會抬高出口商品的成本和國外售價，削弱其在國外市場的競爭力，不利于擴大出口。但目前世界上仍有少數國家（特別是經濟落后的發展中國家）征收出口關稅，主要是為了增加本國財政收入，保護本國資源環境，保證本國市場供應，維護本國經濟利益。我國目前采取的是進口與出口并重的政策，但為了控制一些商品的出口流量，采用了對極少數商品征出口關稅的辦法，被征出口稅的商品主要是高耗能、高污染、資源性產品。